เป็นสารประกอบเปปไทด์ (pepteide) ลักษณะคล้ายฝิ่น (opioid) ที่พบภายในร่างกายถูกสร้างจากต่อมพิทุอิทารี่ (pituitary gland) และ ไฮโพทาลามัส (hypothalamus) ในสิ่งมีชีวิตที่มีกระดูกสันหลัง มีคุณสมบัติ ช่วยระงับความเจ็บปวดจึงเรียกอีกอย่างว่าเป็น "ยาระงับปวดตามธรรมชาิติ" (natural pain killer)

         เอนดอร์ฟิน (endorphin) ทำงานโดยจับกับโอพิออยด์รีเซปเตอร์ (opioid receptor) ในสมอง โดยมีบทบาทควบคุมความรู้สึกเจ็บปวด ความรู้สึกหิว และเชื่อมโยงกับการผลิตฮอร์โมนเพศ