วิชาที่ว่าด้วยศาสตร์แห่งการวัดนี้เรียกชื่อเฉพาะว่า มาตรวิทยา (metrology) จุดมุ่งหมายที่สำคัญของการวัด ได้แก่ การตัดสินปริมาณวัดต่าง ๆ ด้วย ความแม่นยำ (precision) และ ถูกต้อง (accuracy) เพื่อความเป็นธรรมเชิงพาณิชย์ที่มีมาในอดีต ดังจะเห็นได้จากการกำหนดหน่วยวัด มาตรา การชั่ง ตวง วัด ที่แต่ละประเทศมีหน่วยวัดของตนอยู่ และต่อมามีการค้าขายระหว่างกันมากขึ้น จึงได้กำหนดหน่วยวัดที่เป็นสากล ประเทศไทยได้มีการตราพระราชบัญญัติชั่ง ตวง วัด ขึ้นเมื่อ พ.ศ. 2466 โดยกำหนดให้ระบบเมตริกเป็นระบบการวัดของประเทศ