NAD+ เป็นตัวรับอิเล็กตรอนในบางช่วงของการหายใจ
ในกระบวนการหายใจระดับเซลล์ เอนไซม์ในกลุ่มดีไฮโดรจีเนส (dehydrogenase) จะทำหน้าที่ในการถ่ายทอดอิเล็กตรอน จากน้ำตาลหรือสารอื่นๆ ที่เป็นเชื้อเพลิงในเซลล์ ไปยังตัวรับอิเล็กตรอน ซึ่งจะเก็บสะสมพลังงานเอาไว้กับตัว ตัวรับอิเล็กตรอนในกระบวน การหายใจที่ชื่อ NAD+ ทำหน้าที่รับอิเล็กตรอนในหลายขั้นตอนของปฏิกิริยาการสลาย กลูโคส การรับโปรตอน 1 ตัวที่มาพร้อมกับอิเล็กตรอน 2 ตัวทำให้ NAD+ ถูกรีดิวซ์เป็น NADH ซึ่งจะผลักดันให้เกิดการสร้าง ATP เมื่อมีการถ่ายทอดอิเล็กตรอนจาก NADH ไปยังออกซิเจน