ฮอร์โมนของต่อมไทรอยด์มีสารตั้งต้นมาจากกรดอะมิโนไทโรซีน (tyrosine) ที่สำคัญ 2 ชนิด ที่มีผลต่อเมแทบอลิซึมของร่างกายคือไทรอกซิน (thyroxine) หรือเตเตราไอโอโดไทโรนิน(tetraiodothyronine) เรียกว่า T₄ เพราะประกอบไปด้วยไอโอดีน 4 ตัว และไทรไอโอโดไทโรนิน(triiodothyronine) มักเรียกว่า T₃ เพราะประกอบไปด้วยไอโอดีน 3 ตัว ต่อหนึ่งโมเลกุล

โครงสร้างไทรอกซินและไทรไอโอโดไทโรนินแตกต่างกันอย่างไร?

สูตรโครงสร้างโมเลกุลของไทโรซีนซึ่งเป็นสารตั้งต้นของไทรอกซิน ไทรไอโอโดไทโรนิน และไทรไอโอโดไทโรนินกลับข้างซึ่งมีปริมณน้อยมากเมื่อเทียบกับT₃