นาโนเทคโนโลยี  หน่วยที่ 6: นาโนเทคโนโลยียุคอนาคต(2)
 
 
 
 
          คอมพิวเตอร์นาโนเป็นคอมพิวเตอร์ที่ใช้เทคโนโลยีระดับนาโนในการผลิต  ซึ่งเป็นคอมพิวเตอร์ที่มีแนวโน้มที่จะทวีความสำคัญและได้รับการกล่าวถึงมากขึ้นเรื่อยๆ  เพราะว่าจากการพัฒนาและความก้าวหน้าทางด้านนาโนอิเล็กทรอนิกส์ที่สามารถจะผลิต  และสร้างชิ้นส่วนสำหรับประกอบเครื่องคอมพิวเตอร์ให้มีขนาดเล็กลงได้อีกมาก (จนถึงระดับนาโนเมตรเลยทีเดียว)  และสามารถนำมาประกอบกันและผลิตเป็นคอมพิวเตอร์นาโนได้ ซึ่งในอนาคตอาจจะทำให้เราได้มีโอกาสใช้เครื่องคอมพิวเตอร์ที่มีขนาดเล็กลง มีน้ำหนักเบา พกพาได้สะดวก และมีสมรรถนะในการใช้งานที่สูงขึ้นอย่างมากอีกด้วย  ที่สำคัญสามารถที่จะนำมาใช้งานเฉพาะทาง  และประยุกต์ใช้สำหรับงานทั่วไปได้อย่างหลากหลายมากขึ้น
 
ตัวอย่างแนวคิดเกี่ยวกับการสร้างเกทพื้นฐานเชิงตรรกะ (logic gate) ที่ประกอบไปด้วยอะตอมเพียงไม่กี่อะตอมภายในระบบของคอมพิวเตอร์นาโน
 
          เมื่อพิจารณาสถานการณ์ในปัจจุบันของเทคโนโลยีทางด้านคอมพิวเตอร์แล้ว สามารถจะคาดการแนวโน้มของการพัฒนารูปแบบคอมพิวเตอร์นาโนที่จะเกิดขึ้นในอนาคตได้  โดยแบ่งออกเป็น 4 ประเภทตามลักษณะการใช้งานดังต่อไปนี้
 
 

          เป็นคอมพิวเตอร์นาโนที่มีกรรมวิธีในการสร้างคล้ายกับคอมพิวเตอร์ที่มีอยู่ในปัจจุบันนี้ ซึ่งทำงานได้โดยอาศัยการเคลื่อนที่ของอิเล็กตรอนจำนวนมากผ่านวงจรอิเล็กทรอนิกส์ แต่สำหรับคอมพิวเตอร์นาโนอิเล็กทรอนิกส์จะแตกต่างกับคอมพิวเตอร์โดยปกติ ตรงที่จะใช้การเคลื่อนที่ของอิเล็กตรอนเพียงตัวเดียวหรือจำนวนน้อย ๆ (ด้วยสถานะทางควอนตัม) ไหลผ่านวงจรอิเล็กทรอนิกส์ระดับนาโน  เพื่อให้คอมพิวเตอร์นาโนอิเล็กทรอนิกส์สามารถทำงานได้ 

 
ตัวอย่างของคอมพิวเตอร์นาโนอิเล็กทรอนิกส์ที่อาจจะเกิดขึ้น
 
 

          เป็นคอมพิวเตอร์นาโนที่ทำงานโดยอาศัยปฏิกิริยาทางเคมีของการสร้าง หรือการสลายพันธะทางเคมีหรือชีวเคมีเป็นตัวดำเนินการในการจัดเก็บข้อมูลและส่งผ่านข้อมูล  และคอมพิวเตอร์นาโนนี้สามารถดำเนินการเชิงตรรกะได้  จากการปรับเปลี่ยนการจัดเรียงตัวของโครงสร้างโมเลกุลและโครงสร้างทางเคมีของสารต่างๆ หรือจากการวัดอัตราการเกิดปฏิกิริยาเคมีระหว่างสารต่างๆ ที่ทำปฏิกิริยาต่อกัน ตัวอย่างของคอมพิวเตอร์นาโนที่อาศัยโครงสร้างของชีวโมเลกุล/โครงสร้างโมเลกุลทางเคมีที่อาจจะเกิดขึ้นนี้ ได้แก่ คอมพิวเตอร์ดีเอ็นเอ (DNA computer) ที่อาจจะใช้โปรตีนเป็นเสมือนฮาร์ดแวร์ และใช้ลำดับเบสของสายดีเอ็นเอเป็นเสมือนซอฟแวร์  เป็นต้น

 
ตัวอย่างคอมพิวเตอร์นาโนดีเอ็นเอที่อาจจะนำมาใช้งานทางด้านชีวเคมีหรือเคมีในอนาคต
 
 

          เป็นคอมพิวเตอร์นาโนที่ทำงานเชิงตรรกะ ได้โดยอาศัยการทำงานร่วมกันของเครื่องกลขนาดเล็กระดับโมเลกุล ที่ทำหน้าที่ประสานร่วมกันระหว่างเฟือง เพลา เกียร์ ลูกปืนลดแรงเสียดทาน และอุปกรณ์เชิงกลต่างๆ ที่มีขนาดระดับนาโนเมตรทั้งสิ้น ซึ่งโดยส่วนมากจะใช้ท่อนาโนคาร์บอนเป็นโครงสร้างหลักในการผลิตอุปกรณ์เชิงกลเหล่านี้ (เพราะในปัจจุบันมีการนำท่อนาโนคาร์บอนมาใช้ในงานเชิงกลแล้วอย่างหลากหลาย)  แต่อย่างไรก็ตามสำหรับคอมพิวเตอร์นาโนเชิงกลนี้ ยังเป็นเรื่องที่จะต้องใช้การศึกษาและพัฒนาอีกเป็นอย่างมากกว่าจะสามารถผลิตขึ้นมาและนำมาใช้งานได้จริง (ก็คือกว่าจะสามารถสร้างหรือผลิตอุปกรณ์เชิงกลต่างๆ ที่มีขนาดระดับนาโนเมตรได้จริงนั่นเอง)

ตัวอย่างการออกแบบลูกปืนลดแรงเสียดทานระดับนาโนที่จะนำมาใช้งานในการสร้างเป็นคอมพิวเตอร์นาโนเชิงกล
 
 
          เป็นคอมพิวเตอร์นาโนที่สามารถประมวลผลหรือทำงานเชิงตรรกะได้ โดยอาศัยสถานะทางควอนตัมของอะตอมของอนุภาคภายในอะตอม (subatom) โดยมีหน่วยพื้นฐานในการส่งผ่านข้อมูลที่เล็กที่สุดที่เรียกว่าคิวบิต (qubit) ซึ่งถูกควบคุมด้วยคุณสมบัติเชิงแม่เหล็กของอะตอมแต่ละอะตอมในแต่ละช่วงเวลา โดยในปัจจุบันนักวิทยาศาสตร์สามารถสังเคราะห์โมเลกุลของสารอินทรีย์บางชนิด ให้เป็นตัวกำหนดคิวบิตของคอมพิวเตอร์นาโนเชิงควอนตัมอย่างง่ายได้แล้ว ทำให้ความหวังในการพัฒนาคอมพิวเตอร์นาโนเชิงควอนตัมนี้  ไม่ไกลจากความเป็นจริงในการที่จะสามารถสร้างและนำมาใช้งานได้มากนัก
 
โครงร่างพิมพ์เขียวของคอมพิวเตอร์ควอนตัมซิลิกอน (siligon quantum computer )  ที่ถูกออกแบบและกำลังจะพัฒนานำไปใช้ในการสร้างคอมพิวเตอร์นาโนระดับควอนตัม
 
 
 
 
          แนวคิดที่สำคัญที่ท้าทายความเป็นไปได้อีกอย่างหนึ่งเกี่ยวกับจักรกลในการผลิต หรือจักรกลที่สามารถจัดการได้ในระดับนาโนนั้น คือ โรงงานนาโน (nanofactory) ที่อาจจะเป็นโรงงานนาโนแบบตั้งโต๊ะ (desktop-scale nanofactory) ที่เราสามารถที่จะใช้เป็นเครื่องมือหรืออุปกรณ์ในการจัดการระดับนาโนได้อย่างง่ายดาย และมีความสะดวกสบายในการผลิตอย่างมาก  โดยโรงงานนาโนแบบตั้งโต๊ะนี้จะประกอบไปด้วยเครื่องจักรกล ที่สามารถทำงานและจัดการผ่านกระบวนการทางเคมีต่างๆ ที่ถูกย่อส่วนให้เล็กลง การคำนวณ และการดำเนินการผ่านระบบอัจฉริยะที่ถูกโปรแกรมขึ้นมาโดยเฉพาะ  ซึ่งโรงงานนาโนนี้สามารถที่สร้างหรือผลิตโครงสร้างระดับนาโน หรือวัสดุระดับนาโนได้อย่างรวดเร็ว สามารถใช้งานได้อย่างหลากหลาย มีความสะอาด  และปลอดภัย  ปราศจากสิ่งปลอมปน อีกทั้งมีต้นทุนในการผลิตต่ำ โดยสามารถผลิตโครงสร้างระดับนาโนได้โดยตรงด้วยการใช้ต้นแบบเป็นพิมพ์เขียวสำหรับการผลิต ทำให้เราสามารถที่จะผลิตผลผลิตหรือวัสดุระดับนาโนได้ในจำนวนที่มาก และมีคุณภาพสูง แต่มีราคาที่ไม่แพงได้
 
ตัวอย่างแนวคิดโรงงานนาโนแบบตั้งโต๊ะ (desktop-scale nanofactory)  ที่อาจจะเกิดขึ้นในอนาคต
 
          และด้วยความเจริญก้าวหน้าและการพัฒนาทางด้านนาโนเทคโนโลยีที่เพิ่มขึ้นทุกวัน ในวันข้างหน้ามนุษย์อาจจะสามารถสร้างโรงงานนาโนที่สามารถจะผลิตโรงงานนาโนที่เหมือนกันขึ้นมาได้ (ก็คือการจำลองตัวเองได้นั่นเอง) ด้วยต้นทุนที่ต่ำ  และอัตรากำลังในการผลิตที่สูงอย่างมีประสิทธิภาพ  ทำให้เกิดระบบการผลิตระดับนาโนที่ดีมากยิ่งขึ้น ซึ่งก็คือโรงงานที่สามารถผลิตโรงงานได้อย่างรวดเร็ว ต้นทุนต่ำ และปราศจากสิ่งแปลกปลอม ซึ่งอาจจะกล่าวได้ว่าเป็นยุคแห่งการปฏิวัติเทคโนโลยีระดับนาโนที่สุดแล้วก็เป็นได้